كيف قاد المال و الإدارة السيئة إلى تفتيت فرقة البيتلز … قصة طلاق موسيقي حطم مشاعر الجمهور
“عندما ننظر إلى الوراء، فإننا نعتبر أن الأمر أشبه بالطلاق”، هكذا تأمل بول مكارتني في انفصال فرقة البيتلز، الذي أصبح الآن ماراثوناً في عامه الخامس. “لقد كان الأمر أشبه بذلك بالفعل، ولكن أربعة رجال يحاولون الطلاق بدلاً من رجل وامرأة. ثم تحصل على أربع مجموعات من المحامين بدلاً من اثنين فقط. كل هذا النوع من الأشياء لم يجعل الحياة سهلة على الإطلاق”. في الوقت الحالي، لم يكن المحامون هم المشكلة.
بينما كان بول وليندا وبناتهما الثلاث – هيذر (11)، وماري (4)، وستيلا (2) – يستمتعون ببعض الوقت في هاي بارك في كامبلتاون بين جلسات التسجيل في ستوكبورت، اجتمع المحامون الذين يمثلون كل من أعضاء البيتلز السابقين في نيويورك يوم الاثنين، 11 فبراير/شباط 1974 – الذكرى السنوية العاشرة لحفل البيتلز الأول في أمريكا في واشنطن العاصمة – للتوصل إلى اتفاق لحل شراكة البيتلز.
كان هذا هو هدف بول منذ أوائل عام 1970، بعد وقت قصير من إعلان جون لينون لزملائه في الفرقة أنه سيترك الفرقة. في الواقع، كان جون هو أول من استخدم كلمة الطلاق، مشبهاً انفصاله عن البيتلز ـ والتحرر الذي شعر به عندما أعلن ذلك ـ بطلاقه من زوجته الأولى سينثيا.
كان الرافض من جون، الذي لوح باحتمال التوقيع على مثل هذه الاتفاقية أمام بول عدة مرات منذ عام 1971، ولكنه كان يتراجع دائما.
لم يكن مكارتني راغباً في طلاق البيتلز. بل كان راغباً في طلاق آلن كلاين، المدير الوقح في نيويورك الذي استقدمه جون لإدارة البيتلز وشركتهم، أبل، التي كانت تخسر أموالاً بشكل مثير للقلق بحلول أوائل عام 1969. وقد نجح حماس لينون لكلاين في إقناع جورج هاريسون ورينجو ستار، لكن بول قاوم، بحجة أن سمعة كلاين في عالم الموسيقى غير مستساغة. وبعد ذلك حذرت فرقة رولينج ستونز، التي لفتت انتباه لينون إلى كلاين، البيتلز من أنه كان نذير شؤم: فقد تفاوض كلاين مع البيتلز على عقد محسن مع شركة ديكا للتسجيلات بينما كان يشتري بهدوء شرائطهم الأصلية وينشرها (حتى عام 1971) خلف ظهورهم. وخشي بول أن يرحل بكل ما بناه البيتلز أيضاً.
ومع ذلك، عندما رفض بول التوقيع على اتفاقية إدارة كلاين، قام الآخرون بإلغاء قراره، وكسروا بذلك قاعدة البيتلز القديمة التي تقضي بأن تكون جميع القرارات الكبرى بالإجماع.
كانت فكرة اعتبار كلاين مدير أعماله، ناهيك عن حصوله على نسبة من العائدات على كتالوج البيتلز وألبوماته الخاصة، مزعجة بالنسبة لبول، ولكن الطريقة الوحيدة لإخراج كلاين من حياته كانت تحرير نفسه من شركة أبل، والطريقة الوحيدة للقيام بذلك كانت حل اتفاقية الشراكة التي وقعها البيتلز في عام 1967. وبعد أن عجز عن إقناع الآخرين بالسماح له بالخروج من تلك الاتفاقية، اتبع بول على مضض نصيحة محامييه، لي وجون إيستمان (اللذان كانا أيضًا أقاربه ووالد ليندا وشقيقها)، وأخذهما إلى المحكمة لإجبارهما على حل الشراكة.
ولكن بعد أربع سنوات، لم تنته المعركة بعد. ولأن البيتلز كانوا يمارسون أعمالهم تحت اسم شركة آبل، وليس تحت اسم جون وبول وجورج ورينجو، فقد كان عقد التسجيل الخاص بهم بين شركة إي إم آي ريكوردز وشركة آبل، ووفقاً لهذا العقد، كانت جميع حقوق الملكية الخاصة بالبيتلز والتسجيلات المنفردة تُدفع لشركة آبل. وقد تم تعيين متلقي لتسوية الأمور المالية المعقدة لشركة آبل، بحيث يمكن تقسيم الأموال. ولكن تقسيم الشركة في النهاية ــ وتوزيع هذه الحقوق ــ كان يتطلب اتفاقية حل موقعة من قِبَل أعضاء البيتلز الأربعة السابقين.
كان جون هو الرافض، الذي لمح إلى احتمال توقيع مثل هذا الاتفاق أمام بول عدة مرات منذ عام 1971، لكنه كان يتراجع عنه دائماً. وكان هذا مصدر إزعاج كبير لبول. ففي صيف عام 1971، شكل فرقة جديدة، Wings، وكان يدفع لزملائه في الفرقة راتباً أسبوعياً، ويتحمل نفقات الجولات والتسجيل، ويدير مكاتب الإدارة (McCartney Productions Ltd.، أو MPL) في كل من لندن ونيويورك للإشراف على كل ذلك. ومع ذلك، تم تجميد حقوق الملكية الخاصة به عن الإصدارات القليلة الأخيرة للبيتلز، فضلاً عن ألبوماته الخمسة بعد البيتلز (اثنان منفردان، وثلاثة مع Wings)، في حسابات أبل المصرفية.
والآن، أخيرًا، اجتمعت مجموعات المحامين الأربعة، وأصبحت النهاية في الأفق.
لقد تغير الكثير خلال العام الماضي. فمن ناحية، لم يعد كلاين موجوداً في الصورة. فعندما انتهى عقده في مارس/آذار 1973، اختار أعضاء البيتلز الآخرون عدم تجديده. وعلق جون في ذلك الوقت قائلاً: “لنفترض أن شكوك بول كانت صحيحة”.
والأمر الأكثر أهمية هو أن العلاقات الشخصية بين أعضاء فريق فاب السابقين كانت أقوى مما كانت عليه منذ عام 1969. قال جون لمجلة NME في منتصف يناير 1974: “نعم، أفتقد بول كثيرًا. بالطبع أود رؤيته مرة أخرى. إنه صديق قديم، أليس كذلك؟” وفي مكان آخر من نفس العدد، نُقل عن جون قوله: “أعتقد أن أي شيء ممكن الآن، وإذا حدث ذلك، فأنا متأكد من أننا جميعًا سنفعل شيئًا رائعًا”.
كان الأربعة يتابعون حياتهم المهنية الفردية بنجاح ملحوظ، وإن لم يكن على مستوى العصمة (تقريبًا) التي تمتعوا بها كفرقة البيتلز. تم تقديم الحديث عن التعاون المحتمل، الذي تم رفضه بغضب، الآن كإمكانيات، مهما كانت غامضة. في طبعة 16 فبراير 1974 من مجلة ميلودي ميكر ، أفاد كريس تشارلزورث من نيويورك أنه سيتم إصدار بيان مشترك من البيتلز السابقين في المستقبل القريب، وهي النصيحة التي فسرها تشارلزورث على أنها تعني الإعلان عن ألبوم جديد للبيتلز.
كانت التقارير الأولى التي قدمها لي إيستمان من نيويورك مشجعة. وكانت المحادثات مثمرة، وكان المحامون يصرون على المضي قدماً على أمل التوصل إلى اتفاق بحلول نهاية الأسبوع. ولكن كانت هناك تعقيدات. فقد رفع كلاين دعوى قضائية ضد شركة أبل بسبب ما زعم أنه رسوم غير مدفوعة، وكان موقف بول أنه بما أنه حذر الآخرين من التوقيع مع كلاين، فلا ينبغي أن يكون مسؤولاً في حالة انتصار كلاين. ولذلك أصر على أن يعوضه الثلاثة الآخرون عن هذا الاحتمال.
وكانت هناك مشكلة أخرى وهي أن منازل البيتلز الفردية تم شراؤها من خلال شركة أبل وكانت من الناحية الفنية من بين أصول الشركة – وهو أمر كان لا بد من أخذه في الاعتبار عند تقسيم تلك الأصول بين الموسيقيين الأربعة.
كانت هناك نقطة خلاف أخرى وهي أن جون كان يفرض على شركة أبل تكاليف معيشته في نيويورك وتكاليف مشاريع أفلامه مع يوكو أونو، وبحلول نهاية عام 1973 بلغ مجموع هذه النفقات نحو مليوني دولار (860 ألف جنيه إسترليني)، وهي الأموال التي أراد بول وجورج ورينجو تعويضها للشركة. وكانت هناك مسألة أخرى لا تقل أهمية وهي كيفية التعامل مع تكاليف التسجيل التي فرضها أعضاء البيتلز، فضلاً عن يوكو أونو، على أبل.
وعندما اتصل لي إيستمان مرة أخرى يوم الجمعة 15 فبراير، كان بول يتوقع أن يسمع أنه بعد خمسة أيام من المفاوضات، حصلوا على عقد يرضي الجميع، وأن حريته أصبحت في متناول اليد.
ولكن بدلاً من ذلك، نقل إيستمان الخبر المذهل، وهو أن محامي لينون تقدم في اللحظة الأخيرة بطلب من موكله، وهو أن لينون لن يوقع إلا إذا ضمن له مبلغاً إضافياً قدره مليون جنيه إسترليني (2.3 مليون دولار أميركي). وكان هذا الطلب مبالغاً فيه إلى الحد الذي لا يسمح بمناقشة تفاصيله، وانتهت المفاوضات فجأة.
يتذكر بول: “سألته لماذا أراد ذلك المليون، فقال: “أردت فقط اللعب بأوراق اللعب”. إنها ممارسة تجارية قياسية تمامًا. أراد الحصول على زوج من الأوراق الإضافية”.
وفي لحظات الهدوء، أدرك بول أن المفاوضات كانت عبارة عن رقصة معقدة، وأن أعضاء البيتلز الأربعة السابقين لديهم أولويات لم تعد متزامنة. ومن الناحية المالية، كان هناك الكثير على المحك بالنسبة لبول أيضًا. وفي حين انقسم النقاد غالبًا بشأن إنتاجه بعد البيتلز، كانت مبيعات أسطوانات مكارتني جيدة. ففي أمريكا وحدها باع أكثر من أربعة ملايين أسطوانة، وكانت عائداتها محفوظة حاليًا في حسابات بنكية لشركة أبل.
“أعني، كان هناك العديد من العقبات. وللتوضيح، لم يكن جون هو المسؤول دائمًا. أعني، من الواضح أنهم اتهموا جانبي أيضًا بالتسبب في الكثير من العقبات.”
ولكن مطلب جون كان أكثر من مجرد لعبة بوكر قانونية. فمن الناحية العملية البحتة، فرض لينون التأخير للتأكد من أنه هو ومحاميه لم يغفلوا أي تفاصيل ـ على سبيل المثال، ما إذا كانت العواقب الضريبية المترتبة على التسوية ستكون أشد وطأة عليه، بصفته مواطناً بريطانياً مقيماً في الولايات المتحدة، مقارنة بالآخرين.
وعلى المستوى العاطفي البحت، كان لينون يشعر بالصراع أيضاً بشأن النهاية التي مثلها اتفاق حل الفرقة. صحيح أنه كان السبب وراء الانفصال وأنه تجاوز الأمر بكل وضوح، موسيقياً وشخصياً؛ ولكنه كان أيضاً مؤسس الفرقة، وعلى الرغم من تأكيده العلني على أن “الفرقة لم تنفصل إلا عن فرقة روك، وليس الأمر ذا أهمية”، إلا أنه كان يرى أن فرقة البيتلز من ابتكاره الخاص.
قالت ماي بانج، رفيقة لينون في ذلك الوقت: “الجميع يتغيرون. مع جون، تغيرت الأمور بشكل يومي. ورغم أنهما اضطرا إلى الانفصال للوصول إلى المستوى التالي في حياتهما الموسيقية، إلا أنه في الوقت نفسه بدأ هذه الفرقة التي غيرت العالم. لم تكن مجرد فرقة تقول: “أوه، لقد صنعنا ستة ألبومات”. لقد غيرت الثقافة الشعبية. لقد غيرت طريقة عيشنا وطريقة لباسنا. وكان يعلم ذلك”.
بالنسبة للمحامين الآخرين، لم يكن طلب لينون أكثر من مجرد حيلة، وهو أمر متوقع من أكثر أعضاء فرقة البيتلز تقلباً. لذا، في نقله الخبر إلى بول، أعرب إيستمان أيضاً عن اعتقاده بأن طلب لينون لم يكن سوى عثرة في الإجراءات وسيتم حلها قريباً.
ولكن بول كان غاضباً. وعلى ما يبدو لم يكن مهتماً بترك ليندا والفتيات عالقات في هاي بارك دون سيارة في عز الشتاء، فخرج من المزرعة مسرعاً، وركب سيارته اللاند روفر “هيلين ويلز”، وسلك الطريق الساحلي من اسكتلندا إلى جايتون، القرية الواقعة في ميرسيسايد حيث اشترى لوالده منزلاً يُدعى رامبرانت.
بالنسبة للمحامين الآخرين، لم يكن طلب لينون أكثر من مجرد حيلة، وهو أمر متوقع من أكثر أعضاء فرقة البيتلز تقلباً.
فكرت ليندا في إمكانية البقاء في اسكتلندا وترك مساحة لبول ليبرد. ولكن بعد بضع ساعات، قررت التوجه إلى رامبرانت وطلبت سيارتي أجرة لاستيعاب مجموعة مسافرة تضم ليندا والفتيات، بالإضافة إلى أربعة كلاب، كل منها أكبر من الفتاتين الأصغر سناً. وقد فوجئ ريجي ماكمينوس، مالك شركة سيارات الأجرة في كامبلتاون، عندما طلبت ليندا سيارتين للرحلة التي تبلغ مسافتها 360 ميلاً تقريبًا إلى جايتون، لكنه وافق، بشرط ألا تمانع ليندا في جعل الرحلة تستغرق ليلة واحدة.
قام ماكمينوس وسائق آخر، بوب جيبسون، باصطحاب ليندا والفتيات وحيواناتهن الصغيرة من هاي بارك في الساعة 12:20 صباحًا، وأوصلوهن إلى رامبرانت صباح يوم السبت في حوالي الساعة العاشرة. بلغت تكلفة الرحلة الماراثونية 70 جنيهًا إسترلينيًا (170 دولارًا)، والتي دفعت ليندا ثمنها من لفافة من الأوراق النقدية. ولدهشة ليندا، عندما وصلت إلى جايتون، كان بول يتناول إفطارًا مبهجًا مع والده، وقد تبددت غضبه بسبب القيادة جنوبًا التي كانت تزيل التوتر.
كانت ليندا معتادة على مزاج بول، وهي السمة التي كان يحرص دائمًا على إخفائها عن أعين الجمهور، وإظهارها بدلاً من ذلك بمظهر متحمس لطيف يشبه أعضاء فرقة البيتلز. سرعان ما تجاوزت هي وبول نوبة غضبه، وفي اليوم التالي، عندما جلس بول لإجراء مقابلة مطولة مع قسم مجلة الأحد في صحيفة نيويورك ديلي نيوز – وهي محادثة بدأت في وقت مبكر من بعد الظهر واستمرت في ذلك المساء بعد استراحة لركوب الخيل – كانت مديحه للزواج والأسرة كثيفة. قال بول لمحاورته كارين فون فابر: “ليندا وأنا نعلم أن الزواج قديم الطراز، ونعلم أن العقد مجرد قطعة ورق. الأمر متروك للناس فيما يفعلونه من قطعة الورق. لقد عشت حياتي الجامحة. لقد عشت وقتًا جامحًا حقًا، خاصة عندما قمنا بجولة في أمريكا في عام 1964. لكنني أخبرت ليندا بكل شيء عن ذلك وكل ما تبقى. ليس لدي أي أسرار عن ليندا. لقد كان لدي وقتي، في وقتي. لكنني أكثر سعادة الآن. هذه الحياة الجديدة تعني الكثير بالنسبة لي.
“مهما كانت الأموال التي قد نملكها أنا وليندا، فلن تعني لنا شيئًا بدون هذا النوع من السعادة. إن تربية الأطفال متعة عظيمة ـ ومهمة شاقة. ومع الأطفال الإناث، عليك أن تحاول تعليمهن في وقت مبكر فهم الرجال قدر الإمكان. إن الرجال والنساء مختلفون تمامًا لدرجة أنهم يقضون جزءًا كبيرًا من حياتهم في محاولة التقرب من بعضهم البعض. بالطبع، نادرًا ما يقتربون من بعضهم البعض بالقدر الكافي. هذه هي المشكلة. يجب أن يبدأوا في وقت مبكر. لا أقصد ممارسة الجنس. أقصد التفاهم والتواصل، مثل الشيء الجميل الذي لدي مع هذه السيدة الشقراء.”
ولكن غضب بول إزاء المفاوضات القانونية غير الحاسمة لم يكن بعيداً عن السطح، وكان يريد أن يتأكد من أن وجهة نظره مسموعة، وفي نصابها الصحيح.
“لقد أدركنا جميعًا أن هذا الشيء العظيم الذي كنا جزءًا منه لم يعد موجودًا،” هكذا قال بول لفون فابر. “أعتقد أننا جميعًا تقبلنا الأمر كحقيقة منذ ذلك اليوم في مكتب أبل في لندن عندما أخبرنا جون – “سأترك المجموعة، أريد الطلاق”.
“أنا وليندا لسنا أغنياء لأن الكثير من أموالنا ذهبت إلى شركة آبل. هذه كارثة. لقد قام مديرنا السابق آلان كلاين بأشياء غريبة جدًا بالملايين التي جمعناها. والد ليندا هو محامينا، وقد رفعنا دعوى قضائية ضد شركة آبل، وقد نتخلص من الفوضى برمتها ونحصل على تسوية في الأسابيع القليلة القادمة. آمل حقًا أن أتمكن من توضيح الأمر. كما تعلمون، لم يصدقني أعضاء فريق البيتلز الآخرون عندما قلت إن كلاين ليس الرجل المناسب للتعامل مع شؤوننا. لقد تعرضت للكثير من الإساءات من جون وجورج ورينجو بسبب منصبي. لكن تبين أنني كنت على حق في المقام الأول.”
المصدر: lit hub
