ريان هوليداي: فيلسوف وادي السيلكون

زوي ويليامز

ما الذي جعل رايان هوليداي، رجل العلاقات العامة السابق الذي تحول إلى فيلسوف عادي، من أهم الكتب مبيعًا؟ لعلّ كتاباته عن الفلسفة الرواقية التي تحظى بإعجاب الجميع، من رياضيين محترفين وسياسيين ورؤساء تنفيذيين لشركات التكنولوجيا، قد ساهمت في ذلك. يصف المستثمر ورائد الأعمال تيم فيريس الرواقية بأنها “نظام التشغيل المثالي”، بينما دأبت إليزابيث هولمز ، رائدة الأعمال المحتالة ، على الاستشهاد بكتاب “تأملات” لماركوس أوريليوس قبل سجنها. يمكن لنجوم الرياضة، من جيمس ماكجي (لاعب التنس الأيرلندي المحترف) إلى غاريت جيلكي (لاعب خط الوسط في دوري كرة القدم الأمريكية)، الاقتباس من كتاب هوليداي “العقبة هي الطريق”، بينما يُشيد مشاهير من أرنولد شوارزنيجر إلى إل إل كول جاي بهوليداي في مقابلاته.

تُركّز فلسفة الرواقية القديمة على أربع فضائل: الشجاعة، والاعتدال، والعدل، والحكمة. إن حشد هذه الفضائل سيمنحك ضبطًا تامًا للنفس، ما يُمكّنك من التفاعل بهدوء مع جميع المُحفّزات الخارجية، دون التذمّر (وهذا ما يُعطينا تعريفنا المُختصر للرواقية: “عدم التذمّر”). لا ينبغي أن تعني الثروة المادية شيئًا للرواقي، مما يجعل من المُفارقة أن يدّعي بعض أغنى أغنياء العالم أنهم يعيشون وفقًا للرواقية.

لا تُظهر الشعبية الجارفة للفلسفة كأسلوب حياة أي علامة على التراجع. فقد بيعت كتب هوليداي المتنوعة (والتي يبلغ عددها حوالي مليار نسخة) ما لا يقل عن 5 ملايين نسخة. أما “ذا ديلي ستويك”، العلامة التجارية لهوليداي، والتي تشمل موقعًا إلكترونيًا ونشرة إخبارية وبودكاست وحسابًا على إنستغرام، فلديها 3 ملايين متابع.

في عام ٢٠١٩، تصدّر كتابه “السكون هو المفتاح” قائمة نيويورك تايمز لأكثر الكتب مبيعًا. كانت هذه في الواقع تجربته الرابعة في الرواقية كمنهج حياة: ففي عام ٢٠١٤، نشر كتاب “العقبة هي الطريق”، ثم في عام ٢٠١٦، نشر كتابي “الأنا هي العدو” و”الرواقي اليومي”.

عندما صدر كتاب “العقبة هي الطريق”، يقول هوليداي: “بيع منه حوالي 3000 نسخة في أسبوعه الأول. لم يتجاوز توقعات أحد… ولم تبدأ المبيعات بالارتفاع إلا بعد عام تقريبًا، حين بدأ الكتاب يشق طريقه إلى الرياضات الاحترافية”. اعتمدت فرق بأكملها – ميامي هيت (كرة السلة)، وسياتل سي هوكس (كرة القدم الأمريكية) – كتبه ككتب مرجعية، “ووجدتُ هذا ينطبق على كل بلد، في رياضات لم أكن أعرف بوجودها أصلًا”.

من هناك، انتقل إلى قوائم قراءة كتب الرؤساء التنفيذيين (مؤسس تويتر، جاك دورسي، يُصرّ على الثبات، وكذلك المستثمر المغامر براد فيلد، والرئيس التنفيذي السابق لشركة جودادي، بليك إيرفينغ). يُبدي هوليداي انزعاجًا طفيفًا من الانتقادات، التي لا أوجّهها إليه، ولكنها وُجّهت إليه مرات عديدة من قبل: إنه لأمرٌ مُبالغ فيه، وقد يراه البعض مُقززًا، أن يُنصت إلى رجال يملكون ثروةً تفوق قدرتهم على الإنفاق وهم يُكثرون من الكلام عن إنكار الذات (مثل حمامات الثلج وما شابه)؛ رجالٌ يُكدّسون السلع المادية ويُفاقمون التفاوت الاجتماعي، يُصرّون على شغفهم بالعدالة والحياة الكريمة. عن شعبيته في وادي السيليكون، يقول هوليداي بهدوء: “لطالما تساءلتُ عن سبب سوء ذلك. ماذا تريدون أن يدرسوا غير فلسفة مبنية على الفضيلة؟ قد يُقال إنهم يُغفلون المغزى، أو أنهم يختارون ما يُؤخذ منها. لكن هناك ثغراتٌ أشدّ ظلمةً اختار الناس الخوض فيها”.

لا شك أن الرواقيين يكرهون هذا العصر – الهستيريا والتقلبات أينما نظرت. فلماذا انجذب الكثيرون إلى الفلسفة القديمة؟ يقول هوليداي: “هناك اقتباس لفلوبير. يقول إنه بين شيشرون وماركوس أوريليوس، بعد زوال الآلهة ومجيء المسيح، وقف الإنسان وحيدًا في الكون. إنه مخطئ تمامًا فيما يتعلق بالتوقيت، لأن يسوع وشيشرون كانا تقريبًا في نفس الفترة الزمنية. لكن فكرة الوقوف وحيدًا في الكون: هذه هي ذروة الرواقية.”

هوليداي متحدثٌ ساحرٌ بشكلٍ لا يُصدق، وهذا شيءٌ ما في تناقضات وانعكاسات التوقعات؛ يبدو أنيقًا للغاية وجادًا للغاية، لكنه لا يتردد في السخرية من فلوبير، أو أي شخصٍ آخر (زينو، مؤسس الرواقية، “تاجرٌ فاشلٌ تمامًا”؛ خريسيبوس، الرواقي غير الجاد، “مات من الضحك حرفيًا”)، ودائمًا ما يُوازِن ذلك بنقدٍ ذاتيٍّ ساخر. إذا تخيلتَ توم كروز في فيلم ماغنوليا – ذلك الحماس المُتأصل والثقة بالنفس – ثم أضفتَ على الشخصية حسًّا فكاهيًا عن نفسه ، فأنتَ تُدرك جاذبية هوليداي. إنه ليس كاريزميًا بقدر ما هو مُفاجئٌ للغاية.

على أي حال، لنعد إلى عصرنا: «عندما لم يتراجع الفهم المسيحي عن فهم الكون، أين كان الإنسان ليلجأ إلى المعنى والهدف والبنية؟ إلى أسلوب حياة؟ الفلسفة الرواقية، بل وجميع مدارس الفلسفة القديمة، كالسخرية والأبيقورية، كانت تلك حقبة ازدهار للفلسفة كنوع من الدين المدني».

حسنًا، من أنا لأجادل؟ “أعتقد أنه يمكنك القول إننا نقف وحدنا في الكون مرة أخرى”، تابع. “يتزايد عدم تدين الناس. فقد الناس ثقتهم بالمؤسسات، وتلاشى الكثير من الأفكار أو التفسيرات القديمة التي استمد الناس منها النظام والراحة. كيف ينبغي للإنسان أن يعيش؟ ما هي القاعدة التي يُفترض أن تكون بموجبها شخصًا صالحًا؟ أعتقد أن التقاليد القديمة من أفضل الإجابات التي توصل إليها الإنسان.”

وهذا أمرٌ طبيعيٌّ تمامًا: إلا أن الناس يقولون ذلك دائمًا؟ ألسنا نقول دائمًا إن العالم القديم قد اندثر والجديد يكافح ليولد؟ لكن هذه الفكرة لم تخطر ببالي إلا بعد أن غادرتُ تطبيق زووم (هوليداي يُحدّثني من أوستن، تكساس)؛ في تلك اللحظة، عطّل رايان هوليداي تمامًا حساسيّ للكذب، وبالنسبة لملايين الناس، يُمكنه فعل ذلك حتى على الصفحة.

نشأ هذا الشاب البالغ من العمر 37 عامًا في ساكرامنتو، كاليفورنيا، “مدينة حكومية هادئة”. نشأ في بيئة معتدلة – كان والده محققًا في الشرطة، ووالدته مديرة مدرسة ثانوية. سألته إن كان غياب الشدائد يُشعره بخيبة أمل: ففي كتاباته، تُؤطر البطولة، وتُعرّف بالطفولة القاسية، والصامد الذي نشأ أعمى، أو يتيمًا، أو عضته الوحوش، أو ما شابه. كلا، يُوبّخني (ولكن بأسلوب ساحر) “لأن ذلك يبدو مُسيءًا لمن نشأوا في ظروف قاسية”. يُتابع: “لم ألتقِ قطّ بشخصٍ كانت طفولته سهلة. حتى لو كانت مُميزة اجتماعيًا، فإن طفولة الجميع قاسية. عندما أتحدث عن ديموستينس، أشعر وكأننا جميعًا نُدرك معنى ألا نعيش الحياة التي نتمناها، أو ألا تسير الأمور كما نُريد. كان لديّ والدان عاشا معًا، وكانا يعملان في وظائف جيدة، ولم أكن أرغب في شيء سوى ربما بعض التفهم والدعم لشخصيتي. جميعنا نرغب في أن يفخر بنا أبي ولو لمرة واحدة.”

ترك هوليداي دراسته الجامعية دون تخرج، مما أزعج والديه بشدة، ليس لطموحهما الكبير تجاهه، بل لأنهما لم يستطيعا تخيّل الحياة بعد انتقالهما من المدرسة إلى الجامعة إلى العمل. يقول: “سواءً كنتُ متمردًا أو متجاوزًا للقواعد، فأنا أتمتع بقدر كبير من الهدوء”. “إنها أشبه بتمردٍ هزيلٍ على مر العصور، أن أصبح كاتبًا للفلسفة القديمة”.

في البداية، ترك الدراسة بسبب الفرص التي أتيحت له. عُرض عليه عمل من قِبل الكاتب الشهير روبرت غرين، وحصل على وظيفة مساعد في وكالة مواهب كبيرة في بيفرلي هيلز. كل ذلك، وهو في التاسعة عشرة من عمره فقط. لسنوات، “كنتُ طفلاً عبقريًا. كنتُ دائمًا أصغر متخصص في هذا المجال. الآن، وبعد أن رُزقتُ بأطفال، وبدأ شعري يشيب، أشعر وكأنني أُعامل كشخص عادي”.

ليس لديّ طريقة لإثبات ذلك، لكنه ليس طفلًا نيبو: أنا متأكد تمامًا أن نجاحه المبكر كان بسبب كونه محبوبًا للغاية. إنها سمة غير رزينية تكاد تكون مضحكة.

من بيفرلي هيلز، حقق نجاحًا أكبر (مبكرًا جدًا) كمدير تسويق في أمريكان أباريل، العلامة التجارية الشهيرة القائمة على القيم، والتي اتضح أنها تُدار من قِبل متحرش جنسي متسلسل، دوف تشارني. مستفيدًا من دروس تلك الفترة، يتذكر هوليداي: “كان على دوف تشارني القيام بأشياء كثيرة مجنونة، أليس كذلك؟ مثلًا، سأصنع الملابس في أمريكا، سأدفع للعمال أجورًا عادلة، لن أضع علامات تجارية عليهم، سأدير متاجري الخاصة. كل هذه الأفكار كانت سيئة، لكنها ناجحة”.

ينجح رائد الأعمال، بحكم تعريفه، بعدم الإنصات لكل من أخبره أن مشروعه لن ينجح. لكنك تتعلم درسًا بالغ الخطورة، وهو: لا تستمع للآخرين عندما يخبرونك أن فكرة ما سيئة. فهذا يزرع بذور دمارك. هذا، كما يقول، “نموذج تاريخي خالد”. أومأت برأسي. ثم أدركت لاحقًا أن هذا هراء تام . لا تتعلم ألا تكون مصدر إزعاج جنسي بالاستماع إلى مجلس إدارتك؛ ولا تتخلص من هذا الجهل ببيع الكثير من القمصان. هناك عوالم من القيم الإنسانية لا تغطيها التجربة التجارية حقًا.

في الفترة التي كان فيها هوليداي يعمل في شركة أمريكان أباريل، وكان بين أوائل ومنتصف العشرينيات من عمره، بدأ بكتابة كتاب “العقبة هي الطريق”. ورغم أنني قرأتُ النسخة التي راجعها مؤخرًا، إلا أنه لا يزال يُشبه كتابًا لشابٍّ مُغرمٍ بنظرية “رجل الأعمال العظيم” في التاريخ. إنه مُلخّصٌ لأشخاصٍ لا يُنصتون إلى الخبراء، ونتيجةً لذلك، يُحققون نجاحًا باهرًا. عندما تُخبرك الأسواق بشيء، افعل عكسه؛ وعندما يُخبرك الأطباء أنك لن تمشي مجددًا، استمر في المحاولة.

روكفلر هو المثال الأول، وربما الأكثر إثارةً للصدمة، إذ يُنظر إليه كقدوة في التغلب على الشدائد، ولكن في الحقيقة، فإن الشقاء الوحيد الذي تغلب عليه هو أنه لم يبدأ بثروة طائلة، ومع ذلك انتهى به الأمر إلى هذا. لا يسعني إلا أن أتساءل، عندما سأل ماركوس أوريليوس: “هل يمنعك ما حدث من التصرف بعدالة وكرم وضبط نفس وعقلانية وحكمة وصدق وتواضع وصراحة؟”، هل كان هذا ما يقصده؟ يقول هوليداي: “كنت أحاول فقط تسليط الضوء على سمة شخصية محددة”. في حالة روكفلر، كان هذا هو موقفه الدؤوب الذي لا يعرف الكلل.

لقد تغيرت مواقفه تجاه الرواقية، وهو أمر يبعث على الارتياح إلى حد ما، نظرًا لأن جميع كتبه تبدو وكأنها تقول أشياء مختلفة تمامًا.
يقول هوليداي إنه تغير كثيرًا منذ بداياته كمؤلف، مع أن أبطاله لم يتغيروا؛ فكتاب “العقبات” المُنقّح لا يزال يُشيد بالرئيس الأمريكي السابق يوليسيس إس. غرانت لعدم هروبه عند وقوع الكوارث (تبدو لي حكاياته تحيزًا للتفاؤل في القصص التاريخية التي يرويها من بقي على قيد الحياة؛ لا بد أن هناك العديد من أبطال الحرب الأهلية الآخرين الذين كانت قصصهم ستنتهي بشكل أفضل لو ابتعدوا عن المتفجرات بشكل أسرع: ولنأخذ أبراهام لينكولن مثالًا رائعًا). يقول هوليداي (بلطف مرة أخرى): “لقد أخطأت في فهم المغزى”. “ليست شجاعة غرانت في مواجهة النيران، بل ما يُوجِّه هذه الشجاعة إليه، وهو الحفاظ على الاتحاد سليمًا وتحرير العبيد”.

ومع ذلك، يُقرّ بأن مواقفه من الرواقية قد تغيرت، وهو أمرٌ يُبعث على الارتياح، خاصةً وأن جميع كتبه تبدو مختلفة تمامًا. فالطبعة الأولى من كتاب “العقبة هي الطريق”، باعتراف هوليداي نفسه، مختلفة تمامًا عن طبعته الأخيرة. أحيانًا، يبدو أن كتبه العديدة – “السكون هو المفتاح”، “الشجاعة هي النداء”، “الانضباط هو القدر”، “حياة الرواقيين”، “هنا والآن: القيم الحميدة. الشخصية الحميدة. الأعمال الصالحة” – لا تُمثّل خطًا مترابطًا ذا معنى للفلسفة القديمة، بل تلتقط الاقتباسات والمفاهيم بحرية، وتربطها بأمثلة حديثة عشوائيًا، وكأنك تُدخل الرواقية في لعبة ماجيميكس حتى لا يبقى لديك سوى الأبجدية.

يقول: “ما يجذبني في البداية إلى الرواقية هو ما يمكن أن تقدمه لك: كيف تجعلك أكثر مرونة، وأكثر إنتاجية، وأكثر وضوحًا في التفكير، وأكثر تحكمًا بنفسك”. “هذه نقطة انطلاق ممتازة إلى هذه الفلسفة. ولكن إذا فاتك ما تطلبه منك هذه الفلسفة أيضًا، من حيث الأخلاق والقيم، وتركيزها على فضيلة العدالة، وكيف نترابط ونتفاعل، فإن ما اكتشفته للتو هو وصفة لتحسين سلوكك الاجتماعي. وهذا ليس جوهر الرواقية”.

حسنًا، جيد. لأنه إذا كانت الرواقية قد ميزت نفسها عن فلسفاتها المعاصرة، فقد كانت في هذه النقطة تحديدًا، كما يصف هوليداي: لم يكن الساخرون مهتمين بالسياسة، “فالأبيقوري لا يتدخل في السياسة إلا عند الضرورة، والرواقي لا يتدخل فيها إلا إذا منعه شيء”.

جاء التدخل السياسي الأكثر علنية لهوليداي في عام 2016، عندما كتب رسالة مفتوحة إلى والده الجمهوري، يطلب منه عدم التصويت لترامب، ثم آخر في عام 2020. هوليداي نفسه “محافظ بحرف صغير”، كما يقول. “أحب فكرة أن تكون مسؤولاً عن نفسك. أعيش في تكساس، وأمارس الصيد، وأمتلك عملي الخاص، وأحب عمومًا أن أُترك وحدي. ولكن مباشرة من دراستي للرواقية، لدي ضمير اجتماعي قوي للغاية، مما يجعلني أجد كل شيء تقريبًا يمثله الجمهوريون بغيضًا تمامًا”. يتذكر انتخابات عام 2016 برعب فودفيل، “أرسلت زوجتي إلى المخاض”. شريط جانبي عن ذلك الطفل، الأول من ولدين، مع سامانثا هوفر: نهجه الرواقي في الأبوة والأمومة، الأب اليومي: 366 تأملات حول الأبوة والأمومة والحب وتربية أطفال عظماء، أقل إزعاجًا بكثير مما توقعت، ويميل إلى مدرسة “هذا أيضًا سيمر” في الحياة الأسرية.

لنعد إلى عام ٢٠٢٤. “أتذكر عام ٢٠١٦، حين لم أكن أعرف ما سيكون عليه العالم. اليوم، ليس الأمريكيون يواجهون مصيرًا مجهولًا – فنحو ٧٠ مليونًا منا يريدون العودة. ولكن على مستوى أوسع، أعتقد أن الناس لطالما كانوا مجانين. سجلات التاريخ مجنونة.”

أسأله: ماذا سيفعل إذا فاز ترامب؟ من المؤكد أن ذلك سيضع قبوله الراسخ للظروف الخارجية في تناقض مع إيمانه الراسخ بمجتمع عادل؟

يقول: “أشعر أن كامالا ستفوز بهامش كبير نسبيًا. لكن ربما أكون أخدع نفسي”. هل يفعل المتزمتون ذلك حقًا؟ أعتقد أن بعضهم يفعل ذلك بالتأكيد.