بعد مرور ثلاثين عامًا على عرضه الأول، يتذكر المخرج مايك نيويل فيلم “أربع حفلات زفاف وجنازة” باعتباره قطارًا وصل إلى وجهته في الوقت المحدد، بعد أن كان على وشك الخروج عن مساره في كل محطة تقريبًا بين المحطات. وقد شعر المخرج المخضرم بالخزي الشديد بسبب المبلغ الضئيل الذي يبلغ ثلاثة ملايين جنيه إسترليني (3.8 مليون دولار) المتاح له، والذي اعتقد أنه غير كافٍ على الإطلاق لتقديم كوميديا رومانسية “طموحة للغاية، مع عشرات الشخصيات وخمس بيئات مختلفة”.
بحلول اليوم الثلاثين من التصوير، كان نيويل قد استنفد كل أمواله ولم يحسم بعد أمر حفل زفاف من بين حفلات الزفاف الأربع ونهاية رومانسية تخيلها على أنها مذهلة، حيث كانت الكاميرا تنظر إلى هيو جرانت وآندي ماكدويل لالتقاط لقطة علوية مبلله بالمطر أثناء اجتماعهما. هذا المشهد ــ مثل العديد من المشاهد الأخرى ــ لم يكن موجوداً في الفيلم. وكان لابد من استبدال الفكرة بسلسلة أرخص كثيراً وأكثر تقليدية من اللقطات واللقطات المضادة بين ماكدويل وجرانت، والتي على الرغم من كل شيء، تُدرَس الآن في مدارس السينما باعتبارها مثالاً رئيسياً على خاتمة كلاسيكية.
قد تكون قصص النجاح خادعة. واليوم، نعلم أن فيلم Four Weddings and a Funeral كان مقدرًا له أن يضاعف استثماره الأولي المتواضع بمقدار 50 مليون دولار ويحقق إيرادات مذهلة قدرها 245 مليون دولار. لقد حول هيو جرانت إلى نجم وأندي ماكدويل الحزينة إلى ملكة الكوميديا الرومانسية الجديدة. كما وضع كريستين سكوت توماس على خريطة هوليوود أخيرًا بالإضافة إلى تقديم ممثلين مساعدين موهوبين مثل سيمون كالوو وشارلوت كولمان وجون هانا بينما نفخ حياة جديدة في مسيرة مايك نيويل. ومن الجدير بالذكر أنه حول كاتب السيناريو ريتشارد كيرتس إلى أحد أصحاب الوزن الثقيل في الصناعة حيث اكتسح جوائز البافتا وتنافس على جوائز الأوسكار ونافس بعضًا من أفضل أفلام عام 1994، مثل Pulp Fiction و Ed Wood و Shawshank Redemption و Natural Born Killers و Clerks و The Lion King و Forrest Gump .
أندي ماكدويل وهيو جرانت في موقع تصوير فيلم “أربع حفلات زفاف وجنازة”.
كما أثبتت أن الكوميديا الشعبية البريطانية يمكن أن تصبح مرة أخرى مصدراً عالمياً قابلاً للتطبيق، نجحت في تحويل صفات غير جديرة بالثناء مثل التباهي والتكبر والسخرية إلى أزياء عابرة، مع إضافة جرعة صحية من البهجة والحرج الاجتماعي. ومن وجهة نظر الشركات، عززت هذه الكوميديا المكانة الهائلة التي اكتسبتها شركة الإنتاج Working Title وشريكتها القارية، شركة التوزيع الهولندية PolyGram، والتي سرعان ما اختلطت باستوديوهات هوليوود الكبرى.
هكذا يكتب التاريخ
ولكن ما دام كل هذا قد حدث ـ وإذا ما قارنا الفيلم من حيث الجودة، فمن المنطقي أن نتصور أن هذا كان حتمياً. ولكن يكفي أن نقرأ ما قاله نيويل وكيرتس وجرانت ومنتج الفيلم دنكان كينورثي مؤخراً عن الفيلم في الذكرى الثلاثين لإصداره، لندرك أن الشخصيات الرئيسية وراء هذه الكوميديا الساخرة لم تكن على يقين من أن لديها حصاناً رابحاً.
قبل وقت قصير من إطلاق الفيلم، تساءل كينورثي عما إذا كان السيناريو الأصلي لريتشارد كيرتس لن يكون أفضل إذا كان المخرج يتمتع بلمسة أقل صرامة وأكثر “معاصرة” من مايك نيويل، الذي امتدت أوراق اعتماده إلى إخراج ميراندا ريتشاردسون في فيلم Enchanted April . كان كينورثي قلقًا أيضًا من أن فريق التمثيل لم يتضمن أي نجوم كبار، باستثناء آندي ماكدويل الشهيرة ولكن غير المقدرة؛ وأن دور تشارلز، الشخصية التي جعلت تعبير “الزواج المتسلسل” رائجًا، قد وقع في أيدي هيو جرانت الواعد آنذاك، بعد أن كان لابد من استبعاد خيارات أكثر وضوحًا مثل آلان ريكمان وجيم برودبنت.
أندي ماكدويل وهيو جرانت يتبادلان القبل تحت المطر في فيلم “أربع حفلات زفاف وجنازة”
لم يكن كيرتس مقتنعًا تمامًا بجرانت (“اعتقدت أنه كان وسيمًا للغاية، وصغيرًا جدًا، وخاليًا جدًا من قشرة السخرية الرائعة التي تخيلتها لتشارلز”) وكان محبطًا لأن ماكدويل، وخاصة في أعقاب نجاح يوم جرذ الأرض ، تم اختياره كبديل في اللحظة الأخيرة للممثلة ماريسا تومي، التي أرادها كيرتس للدور. قبلت تومي الدور في النهاية وخططت للانتقال إلى إنجلترا في ربيع عام 1993 لبدء العمل في الفيلم، لكن مشكلة عائلية أجبرتها على تغيير خططها.
أما بالنسبة لنيويل، فقد كان اهتمامه الرئيسي، كما أوضح لوسائل الإعلام مثل إيفينينج ستاندارد ، هو إكمال الفيلم في الأسابيع الستة المخطط لها “دون أي وفيات أو إصابات”. لم يقل هذا في الواقع على سبيل المزاح، أو على الأقل ليس بالكامل: يزعم صانع الأفلام اللندني أن هيو جرانت وشارلوت كولمان خاطروا بحياتهما أثناء تصوير مشهد كانت معايرته عشوائية، على أقل تقدير.
المشهد المذكور يتضمن تشارلز وسكارليت اللذين كانا على وشك التأخر عن أول الاحتفالات وقررا القيادة بضعة أمتار للخلف لاتخاذ طريق جانبي على الرغم من أن شاحنة كانت مسرعة نحوهما: “هذا المشهد على الطريق السريع، لسبب ما، كان هيو يقود السيارة بالفعل. لم يكن ينبغي له ذلك، لكنه كان كذلك. كانوا على بعد بوصات من الرجوع للخلف بأقصى سرعة إلى شاحنة كانت قادمة نحوهم،” قال نيويل لصحيفة الغارديان . كان لدى نيويل لحظة من الوضوح المؤلم حيث رأى نفسه يرافق الممثلين إلى المستشفى في سيارة إسعاف، مع إلغاء التصوير وخطاب الفصل تحت ذراعه. قال: “رأيت فجأة الفيلم بأكمله ينهار أمامي، وما فعلته هو هندسة وفاة الرجل الرئيسي على الطريق السريع”.
هيو جرانت، الرجل الإنجليزي الخجول في فيلم “أربع حفلات زفاف وجنازة”
في مقابلة مع مؤسسة SAG-AFTRA ، تذكر جرانت نفسه أن العروض الخاصة الأولى للفيلم، مع تعديل مبدئي أقنع نيويل على ما يبدو ولكن ليس كيرتس أو كينورثي، أثبتت فشلها: “اعتقدت أننا أفسدنا الأمر. عندما ذهبنا لمشاهدة نسخة أولية، اعتقدنا جميعًا، أنا وريتشارد كيرتس ومايك نيويل والمنتجون، أن هذا هو أسوأ فيلم تم إنتاجه على الإطلاق”، قال جرانت. “سنذهب ونهاجر إلى بيرو عندما يخرج حتى لا يتمكن أحد من العثور علينا بالفعل”.
في سيرته الذاتية، يشرح الممثل النيوزيلندي سام نيل أن صديقه المقرب جرانت أخبره في ربيع عام 1994 أنه انتهى للتو من تصوير فيلم “هراء تام”. ويقال إنه وصف الفيلم بأنه “هراء مطلق”، وتوقع انتقادات شرسة وكراهية غير مشروطة من أي مشاهد تقريبًا يتمتع بأدنى معايير. ويقال إنه قال لنيل: “أخشى ألا أتعافى أبدًا من هذا”.
لحظة الحقيقة
كان غرانت مخطئًا. بطريقة ما، تم إنقاذ الفيلم على الرغم من كل الصعوبات التي واجهها أثناء عملية التحرير، وتم تقديمه بكل حفاوة في يناير 1994، في مهرجان صندانس السينمائي. كانت المراجعات المبكرة متحمسة. وإدراكًا لإمكاناته، أصرت شركة بولي جرام وشركة التوزيع العالمية رانك فيلمز على عرضه أولاً في الولايات المتحدة، وإن كان في دور عرض محدودة، مثل شخص يغمس إصبع قدمه في المحيط لاختبار المياه.
في 11 مارس، تم إصداره في خمسة مسارح في نيويورك ولوس أنجلوس. لقد حقق نجاحًا ساحقًا لدرجة أنه تم إطلاق حملة تسويقية طموحة بقيمة 11 مليون دولار بعد أسبوعين. انتهى الأمر بالفيلم بالعودة إلى المملكة المتحدة في منتصف مايو. بحلول أغسطس، حقق ما يقرب من 100 مليون دولار في شباك التذاكر وأصبح ظاهرة، متفوقًا على أفلام الكوميديا مثل Ace Ventura و The Adventures of Priscilla، Queen of the Desert . فقط The Mask ، الذي تم إصداره بعد فترة وجيزة، سيقترب، لكن فيلم جيم كاري كان بميزانية قدرها 23 مليون دولار.
إليزابيث هيرلي وهيو جرانت في العرض الأول لفيلم “أربع حفلات زفاف وجنازة”.توم وارجاكي
هيو جرانت، الذي تحول إلى نجم، يتحدث مع لاري كينج في عام 1995.
غالبًا ما يُقال إن الفشل يتيم والنجاح له العديد من الآباء. يعتقد بول أوكالاغان، الناقد السينمائي في معهد الفيلم البريطاني، أنه في حالة فيلم Four Weddings and a Funeral ، كان السيناريو الذكي السلس لكورتيس، والأداء الأيقوني لجرانت، وطاقم الدعم الاستثنائي وحقيقة أن الموسيقى التصويرية تضمنت أغنية Love Is All Around لفرقة Troggs في نسخة من تأليف الفرقة الاسكتلندية Wet Wet Wet، من المكونات الرئيسية لوصفة الفوز.
لقد نجح كيرتس على وجه الخصوص في خلق نظام بيئي لا يُنسى من الشخصيات، وكان يعرف كيف يزين نصه بالردود الذكية والملاحظات اللاذعة عن الحياة والموت والحب والزواج. كما كان لديه الحس السليم لاستدعاء شريك قديم، روان أتكينسون ، للمشهد مع الكاهن المتدرب الذي يرأس حفل زفافه الأول ولا يستطيع أن يجمع أكثر من أربع كلمات ذات مغزى. لقد عمل أتكينسون وكيرتس معًا على سيناريوهات بلاكادر ومستر بين ، وكان كاتب السيناريو يعتبر الممثل الكوميدي أفضل بوليصة تأمين يمكن للفيلم أن يأمل فيها: حتى لو تبين أنه كارثة، فيمكنهم دائمًا الاعتماد على معجبي أتكينسون للذهاب لمشاهدته.
بالنسبة للموسيقي والصحفي الثقافي بوب ستانلي، فإن نجاح الكوميديا الشعبية يعتمد دائمًا على العوامل السياقية وقدرتها على الانسجام مع الثقافة المعاصرة. في حالة Four Weddings and a Funeral ، يشير ستانلي إلى أنه تم إصداره في صيف عام 1994 عندما تولى السياسي الشاب المتعجرف توني بلير زعامة حزب العمال، وأصدرت فرقة من مانشستر تسمى Oasis ألبومها الأول، Definitely Maybe ، وانطلق اتجاه جمالي جديد، يسمى Britart، في المعارض والمتاحف بقيادة “مواهب شابة رخيصة ومجنونة” مثل داميان هيرست وترايسي إمين.
فرقة Wet Wet Wet، التي أصبحت مشهورة للغاية بفضل الموسيقى التصويرية لفيلم “أربع حفلات زفاف وجنازة”، في العرض الأول للفيلم.مشهد من فيلم “أربعة حفلات زفاف وجنازة”.
في هذا السياق الذي اتسم بحزب العمال الجديد، والهوية الإنجليزية الودية، والفن الاحتفالي العدواني، والموسيقى الشعبية البريطانية التي كانت تتمتع بشهرة عالمية رغم عزلتها المتغطرسة، حققت أغنية “أربع حفلات زفاف وجنازة واحدة” هدفها بشكل غير متوقع لأنها جاءت في وقتها، وعلاوة على ذلك، كانت لها مضمون، ولها جذور، وكانت منطقية تمامًا. ومن هنا، فإن انتصارها، الذي يُعزى أيضًا إلى عبارة مأساوية، تم استدراجها من قصيدة للشاعر دبليو إتش أودن – “كان شمالي وجنوبي وشرق وغرب” – وحوارات مضحكة وموثوقة مثل هذا:
تشارلز. كيف حالك، اسمي تشارلز.
يا رجل عجوز، لا تكن سخيفًا، لقد مات تشارلز منذ 20 عامًا!
تشارلز. لا بد أن يكون تشارلز مختلفًا، على ما أعتقد.
